谢烟客的武功在侠客行中可视作侠客岛以及书末的石破天之外，中原武林的第一人，甚至谢烟客可能是出场中原武林高手中唯一可能抗衡张三、李四的人物。
谢烟客刚出场时就显现了极强的武功，以一分力弹飞了雪山派八名弟子的长剑，九分力让石清夫妇两名一流好手的长剑险些脱手，更让二人认为联手上去也是送死。雪山弟子对谢烟客的评价“一招之间便夺了我们手中长剑，若不是，恐怕没有第二个了。”可以说，出场的谢烟客在雪山派众弟子眼里武功只怕就高于白自在了。
谢烟客
不过前期的谢烟客还是在不久后就暴露了上限，武功比谢烟客仅仅稍逊的大悲老人，死于长乐帮三个香主之手，而这个三个香主中最强米横野，剑术被认为比之石清尚且颇有不及。但纵然如此，谢烟客的自评对上三个香主结果是打个平手。
这样一来，前期的谢烟客虽然强于石清夫妇，但还是强得十分有限的，不过纵然如此，前期谢烟客的实力自然也是比贝海石、丁不三等人明显来强。首先说贝海石，与电视剧中那个会易筋经的贝海石不同，原著中贝海石的武功比白万剑强一些，但还谈不上远胜，贝海石认为自己单打独斗胜过白万剑需要百招以上，稳赢大概得二三百招，而白万剑的武功与石清夫妇单人完全相当，在他独力面对石清夫妇联手时，若非闵柔留了三分余地，白万剑撑不到七十招就会落败。
而贝海石打白万剑要到百招开外，甚至二百招，则说明贝海石显然不如石清夫妇联手，自然更不如强于这对夫妇联手的前期谢烟客。
贝海石
然后是丁不三、丁不四，这哥俩虽然外号起的独特，杀人又是不眨眼，但真实武功比白万剑、石清这个档次强得十分有限，首先丁不四面对白万剑，以长辈自居，空手对白万剑的长剑，结果直接落了下风，强撑着不用兵刃，想用奇招取胜，反而中了白万剑一剑。之后丁不三恰好看见，出手跟丁不四一起围攻白万剑，白万剑仍然能坚持一段时间。而在丁不四打伤白万剑后，白万剑长剑又和丁不三一交，双方长剑一同折断，随后一同断剑脱手飞向敌方，原文说二人“两人一般行动，一般快速，又一般的生死悬于一线。”，而此时白万剑已经在围攻中被丁不四打伤，丁不三竟然还跟白万剑闹了个一般的生死悬于一线。可以说不三不四这哥俩武功都强不了白万剑多少，自然更不能跟前期的谢烟客相提并论。
谢烟客
这里一直在说前期谢烟客，便在于谢烟客在数年后有过一次大升级，他在摩天崖的数年之间苦练武艺，练成碧针清掌，此时的谢烟客用武功倍增也毫不为过。当时贝海石带了八名香主上摩天崖找帮主，把石破天认作了石中玉。这九人除了贝海石远胜其余八人之外，八个香主中包括了当初击杀大悲老人的三人，这三人联手可与前期的谢烟客打成平手，另外五个香主有两个被谢烟客评价为内功深厚。这里的九人便是长乐帮高手的实力，差不多有出场谢烟客的三倍。
然而如此阵容对于此时的谢烟客来说，若非他因为练功自己把内力消耗了九成，可谓丝毫不惧，只不过此时的谢烟客内力垂尽，不得不暂避锋芒，然后谢烟客恢复内力，并且再将碧针烟掌练到无懈可击，亲自到长乐帮总舵，这次便是要一举挑了整个长乐帮。
谢烟客进门后，一出手就伤了四名香主，要知道数年前谢烟客的武功不过跟三名香主联手相当，贝海石自知不是对手，上去拖延时间，一面请石破天出面(然而已经换成了石中玉)。贝海石不得不跟谢烟客动手，惨遭吊打，石中玉在众多香主胁迫下出来，结果石中玉看见贝海石的惨状，连让众人围攻谢烟客的话都不敢说。
谢烟客
看见谢烟客如此武功，石中玉认为谢烟客多半也能将雪山派打得万劫不复，于是以玄铁令的要求让谢烟客去剿灭了雪山派，当时谢烟客觉得白自在虽然不大好惹，雪山派更是人多势众，灭雪山派会很麻烦，但也还是可以办到的。这里可以看出来，此时的谢烟客是自信胜过白自在颇多的。
谢烟客战雪山的一役中，谢烟客仅仅数招就打得了白万剑险象环生，随后白万剑、成自学、齐自勉三人合力围攻谢烟客，谢烟客仍然是挥洒自如、大占上风。并且此处谢烟客多半还留了手，因为在凌霄城中石清看见谢烟客要灭雪山自然要阻止，但又打不过谢烟客，于是用激将法说，是英雄好汉就该先跟威德先生一决雌雄，杀他的门人弟子算什么。谢烟客十分好面子，虽然没有直接答应，但还是说了“先杀老的，再杀小的，也是一样”，以谢烟客一诺千金的设定，在对战白自在之前，必然是对这三人没下杀手的。
白自在
凌霄城一战中，最能体现谢烟客实力的，还在于真相戳破之后，谢烟客要对石中玉下杀手，此时原文说，厅上数十人一同出手也无法阻止谢烟客。普通的雪山弟子姑且忽略不计，我们只算厅上的高手。分别有石破天、白万剑、史婆婆、石清夫妇、成自学、齐自勉、梁自成，整整八个一流好手。此时的石破天虽然整体武功定位还比不上他的内功水准，但却已经远在丁不三、丁不四这一档次之上。金乌刀法已经相当精熟，又得到了石清夫妇那里指点知晓了优艾设计网_电脑技术随机应变的诀窍，内功运用也大非昔比。史婆婆、白万剑、石清夫妇、这四个人武功大体应该在伯仲之间，四个人联手可以算作三个丁不四，成、齐、梁略逊一筹，但也不会比长乐帮的香主来得弱，加起来不会弱于前期的谢烟客。
而这样的阵容你说一定不如张三、李四单人吗?显然是未必，然而如此阵容却也做不到从谢烟客手下救人，所以说谢烟客比肩张三、李四单人的可能性是不小的。
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