罗博深在杭州学校讲课时，很受欢迎。
2月末，中国奥数队再次失败，在罗马尼亚大师杯数学竞赛中只取得了团体第6名的成绩。与此同时，美国队卫冕该项比赛冠军。
很多家长如梦方醒，原来，美国的孩子也是要学奥数的，而且水平还很厉害。
是因为我们的人才培养模式出现了问题，还是美国队引进了大量亚裔或中国人的数学天才？
这两天，美国奥数国家队总教练罗博访问杭州，接受了记者的采访。他几乎是美国奥数近年崛起的幕后推手。
的确，这十年美国奥数国家队进步很大。罗博深说。
那么，在奥数这方面，美国队是如何变强的呢？
既没有班级也没有指导人
美国儿童自学
对于近10年来美国奥数国家队员的水平，罗博用语言表达了巨大的进步。
我每年在数学夏令营和孩子们呆三周，每年都能看到他们在进步。他自己也是奥数夏令营的一员。当时，我刚进入营地的时候，连证明问题都没有，现在这些孩子刚进来就知道了。”
全美奥数最强的一名9年级学生，已经掌握了普通人要到博士阶段才会学到的数学知识。
与中国家长强烈介入儿童学习不同，美国儿童在数学方面的先进学习更有兴趣。他们没有任何培训，也没有老师和家长的指导，主要是在网上自学。
就像最强的9年级学生一样，父母不学理工科，连奥数题目都不知道，不能指导孩子。
Home-schooling是美国尖子生最常见的学习方式，除了寻求帮助外，主要依靠自学。美国学生从小就被鼓励，要不断思考，不断超越自己。罗博深说。在他家，即使父亲有指导能力，也选择袖手旁观，让他自己思考。
罗爸爸是大学统计学教授，年轻时在新加坡是全国着名的学霸。刚接触高中奥数时，罗博深被证明问题困难，其实父亲完全有指导他的能力。
他只给我一把椅子，让我坐得舒服学习和思考。父亲说学数学，自己想的是自己的。罗博深说。
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罗博深参加全国初中数学联赛的最佳成绩是全国第三，他的弟弟第一次参加就获得了全国第二。有人说，弟弟比他低三年级，从小就做什么，觉得自己也能做到。在弟弟看来，我们吃同样的东西，住同样的房间，我可以，他当然也可以。结果真的超过了我。这哥哥的语气有点无助。
不仅仅是超越同龄人，美国奥数学好的孩子，也总是想超越教练。
美国顶尖学生学习奥数，其实不一定需要教练陪在身边。他们和教练商量，把教练视为超越的目标。作为美国队总教练的罗博深表示，自己经常被美国前30名的优秀学生打败。这也是许多美国儿童学习奥数的最大乐趣。教科书的学习，知识结构简单，可能一直能拿到97分，但看不到成长。但是，比赛可以让学生挑战自己，最初入门可能只有20分，努力得到100分，升级到更高的水平，从20分到100分。一直在突破，这就是竞争的魅力。罗博深说。
在美国，奥数竞赛的目的不是一味追求快速做出答案，而是将竞赛看作一种促进个人成长、让人享受思考的途径，“你和全世界最优秀的人比赛，便能清楚地知道自己处在什么位置，并从中学会思考，不怕挑战。
美国奥数国家队选拔
经过层层比赛除了学生的学习方式和态度外，美国奥数国家队的队伍方式和中国也不同。
美国奥数国家队球员必须经历层层选拔。每年2月，全美数学联赛AMC10/12举行，参赛人数在20万人左右。之后，有近1万名学生可以升级到3月底举行的美国数学邀请赛，其中500人获得了参加美国奥数赛的资格。最终，大约有60人进入每年6月举办的美国奥数训练营，进行3周半的国际数学奥数竞赛前训练。
和中国一样，这些入选培训营的学员，都是来年IMO的人才储备。从入选当年的12月到次年4月，这60名选手要进行每月一次的考试，综合之前的比赛成绩，最后决出6名代表美国队参加IMO的选手。
相较于中国选手的半年选拔期，美国奥数选拔一年半前就已经开始，竞争不可谓不激烈。
虽然最终只人代表国家参加比赛，罗博深认为其他国家队可能会找到全国奥数最强的6人参加比赛，但美国人的想法是至少培养100名最强的选手，随意选择6人参加比赛。在国际奥数圈，这种人才培养模式被称为补短板。2003年担任美国队总教练的中学教师冯祖名发明了重点培养第6名战略。冯祖名曾:奥数国家队有一两个特别强的人，但不是六个人最强。”而他所做的，就是“把后面的短板补强”。
罗博深接任总教练时，遵循了这一战略。
以前，中国奥数球员在全部球员中并不算最强，但胜在平均水平高，因此在球队总分上有优势。这几年，随着美国队整体水平的上升，中国队在比赛时占不到优势也在情理之中。
亚裔学生数学成绩更好
可能是因为投入时间更多
罗博深提倡奥数的终身学习，IMO摘金是不少参赛者的梦想，但这不应该是终极目标。他更关注的是学生的长远发展，20年后可以在报纸上阅读为人类发展做出贡献的报道。
中学时罗博深受奥数训练，教练有独特的训练方法:让学生自己解决问题，轮流发言说明自己解决问题的想法，必须让所有人理解。这种鼓励学生说自己意见的做法有助于提高学生的学习兴趣。
美国的大学经常在周末组织地区性的数学竞赛，让博士生们上数学课。只要有时间，罗博深就会飞往美国不同的城市，免费给学生讲座。
美国亚裔母亲认为学好数学很重要，发现孩子们会花很多时间学习数学。亚裔学生的数学成绩一般比美国学生好，不一定是因为才能，而是与家长的重视程度密切相关。他说，愿意在数学上投入时间是件好事，但我认为改善学习方式会更好。
在中国，很多学生认为学习数学很无聊，他们学习的是生硬的解题方法。小学生在中学确实可以通过很多练习来掌握解题方法，但是到了高中和大学，更重要的是思考和创新能力，有数学才能的学生容易出现。
罗博深思熟虑的最好的数学课程是这样的——让孩子感受到数学的美丽和快乐。他第一次感受到数学的“美”，就是在美国奥数训练营，“教练交给我们的那些巧妙的推理，看起来毫不相关的两个概念却有联系，让我第一次意识到，数学也可以用美妙这个词来形容。
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