中国新闻周刊微信报道，在创纪录的“五票选议长”结束一天后，这位美国“三号人物”、众议院议长也已经进行了11轮的首次投票。
当地时间1月5日晚9时，美国众议院共和党人在当天的投票中首次达成一致，决定休会至次日中午。这意味着，在国会山骚乱两周年之际，美国第118届国会连续三天投票，接替佩洛西的众议院新议长尚未决定。
“我们再也不能称之为百年纪录了。”CNN评论道。1923年众议院议长选举9轮投票的记录被打破，这是164年来最长的一次议长选举。一个拒绝投票给众议院共和党领袖麦卡锡的共和党人，甚至可能联手赶超1859年的纪录：44轮投票。
少数民主党国会议员带爆米花进场“吃瓜”。共和党人盖茨在1月5日的唱名表决中喊出了特朗普的名字，引发一阵笑声。负责计票的书记员谢丽尔约翰逊(Cheryl Johnson)不慌不忙，被美国网友调侃“还不如选她当议长，至少她的工作做得不错”。但真正处于舆论中心的是57岁的麦卡锡。
当地时间2023年1月5日，美国DC华盛顿州，国会众议院共和党领袖凯文麦卡锡在第7次国会大厦议长选举失败后站在众议院会议厅。图/视觉中国
七年多前，麦卡锡离议长的位子非常近，但他在最后一刻退出了竞争，因为他未能获得极右翼自由党团和其他共和党人的支持。7年后，麦卡锡成为众议院共和党人中无可争议的领袖，并得到前总统特朗普的支持。他信心满满，却被自由党团中少数强硬派成员阻挠。如何既满足极少数议员的诉求，又不损害众议院议长和党的利益，似乎是一个不可能完成的任务。
《塔利班20》剧透
如果没有选出议长，众议员就不能宣誓就职和开始工作，只能一轮一轮地投票选举议长.这种混乱的局面其实在中期选举结束时就已经注定了。
在历史上大多数中期选举中，总统的政党都会失去席位。因此，共和党人早就预计2022年11月会出现“红色浪潮”。最终，他们夺回了众议院，但也仅此而已：民主党人设法维持了参议院的多数席位，将众议院的损失降至最低。共和党的多数席位只比218票的多数门槛多4个。换句话说，麦卡锡在议长投票中最多只能接受自己党派的四次“背叛”。
对于失败的原因有不同的看法。但可以肯定的是，这位得到前总统特朗普背书、在党内初选中战斗力极强的极右翼候选人，在选举中并没有得到选民的普遍青睐。但毕竟选择了其中的一部分。本届众议院共和党自由党团(Republican Freedom Caucus)有40多名成员，其中大多数人否认2020年总统大选的结果，并强烈反对与民主党人达成任何妥协。
作为众议院的资深议员，过去四年众议院的少数党领袖，以及特朗普的坚定支持者，麦卡锡在2021年“国会山骚乱”后试图维持党内建制派和特朗普派系极右翼之间的和谐。在强硬派看来，这叫软弱和“背叛”。共和党资深消息人士称，这些人不接受也不信任麦卡锡。另一方面，支持麦卡锡的议员称这一小撮强硬派为“混乱的核心集团”和“20个塔利班”。
这是一张简化的图片。与众议院212名民主党人在11轮投票中投票支持他们的新领袖杰弗里斯相比，麦卡锡和他的副手、众议院共和党党鞭斯卡利斯一轮又一轮地与强硬派谈判。问题是，约20名不愿意投票给麦卡锡的议员并不是一个团结的团体，他们的诉求也不一样。
为什么不投半年？
1月4日至5日，被视为强硬派实际领袖的特朗普接连在社交媒体上发出多条消息，呼吁他在众议院的支持者投票给麦卡锡，以免“把一场大胜变成一场尴尬的败仗”。然而，一直支持特朗普的强硬派议员并没有改变立场。议员鲍勃甚至回应说：“总统需要告诉麦卡锡：先生，你得不到选票，是时候退出了。”
这些强硬派议员最常见的诉求涉及众议院的程序规则。众议员唐纳兹、罗伊等人提议麦卡锡改变众议院议事规则，允许任何议员发起动议，就是否罢免议长进行投票。唐纳德斯是在最近几轮议长投票中仅次于麦卡锡的共和党人。罗伊说，如果这个关键问题得到解决，“可能会带来10张选票”。
美国众议院的一项长期规定是，允许任何议员对议长投不信任票。直到2019年，它在民主党议长佩洛西的领导下发生了变化，要求只有当一个政党的大多数人支持时，才能投票罢免议长。麦卡锡在现任议长投票前向强硬派承诺，他将允许任何5名议员联合发起不信任投票，但强硬派希望将门槛降低回1名议员。
这些议员还要求延长法案阅读时间，更广泛地应用允许普通议员提出法案修正案的“开放规则”，并在众议院规则委员会等关键委员会和团体中为自由核心小组成员分配更多席位。这些条件虽然是为了削弱麦卡锡的权力，保持极右翼对麦卡锡罢免的威胁，但也是为了争取普通议员的权力，所以有一定的共鸣。
1月5日，最初在投票中支持麦卡锡的众议员斯帕茨连续投出“出席票”。她说，有些同事对议事规则有不同看法，希望众议院“另辟蹊径”。
在1月3日和4日的投票失败后，麦卡锡已经同意在规则上做出进一步的让步。根据1月5日的谈判结果，每个议员都有权对议长发起不信任投票。麦卡锡还承诺在投票前给立法者72小时阅读法案。然而，5日晚些时候，麦卡锡表示，与强硬派的谈判不会涉及众议院各委员会关键职位的交换。
规则之外的谈判涉及更具体的话题。据美国媒体报道，麦卡锡已经同意强硬派的要求，并将对边境安全法案和一项对众议院议员进行任期限制的措施进行投票。
此外，与麦卡锡结盟的竞选筹款团体“超级政治行动委员会”也做出了承诺：不会把钱投入到共和党会获胜的“安全选区”的初选中；换句话说，不会挑战那些强硬派议员的初选。至于“关闭政府或提高联邦债务上限”的陈词滥调，强硬派要求永远不允许民主党政府提高债务上限。
分析指出，这些问题并不是最近才提出的。2015年，时任共和党议长的优艾设计网_设计博纳在强硬派的压力下辞职。麦卡锡因缺乏党内一致支持而退出当时的议长竞选，与这些陷入僵局的问题有关。如今共和党内部意识形态分歧进一步加剧，使得“老问题”更加难以解决，即使特朗普亲自出面也无济于事。另一方面，虽然众议院议长选举已经僵持了三天，但温和的共和党人和民主党人都无意跨党派合作解决问题。
共和党消息人士透露，麦卡锡预计，可能会有四五名议员出于意识形态或个人原因，自始至终不会改变自己的选择。这意味着麦卡锡必须满足所有其他人的要求，才能勉强达到218票的多数门槛。但这并不容易。不在前述“四五”之列的强硬派议员诺曼已经表示，如果有必要，他不介意投票6个月。
“多数服从少数”？
在经历了诸多挫折后，麦卡锡在当地时间1月5日晚离开国会山时，似乎依然信心满满。在记者面前，他用自己在众议院创纪录的8小时演讲开玩笑说：“显然我喜欢创造历史，花更长时间也没关系。”参与谈判的麦卡锡众议员亨利表示，谈判和投票“每次都比上一次积极，这是一个非常好的迹象”。
强硬派的声音则相反。发誓“绝不投票给麦卡锡”的国会议员盖茨说，麦卡锡已经是一个“绝望的人”，因为他的票数不断下降，从203票下降到201票，再到1月5日的最后200票。很难说6日及以后会不会有更多对麦卡锡失望，投更多“出席票”的议员。
不过，“出勤票”可能有用。考虑到一些强硬派无论如何都不会投票给麦卡锡，一些温和派共和党人预计，未来的谈判将说服一些强硬派选择“出席投票”，而不是投票给其他人。根据规则，“出席票”的增加将意味着多数票门槛的降低。但也有风险：如果“出席票”超过11张，多数票门槛将降至212张，212名联合民主党人将把他们的领袖杰弗里斯送上议长的位子。
对麦卡锡来说，最重要的是他几乎没有向强硬派让步的空间。主流共和党人指责他为了获得议长席位，不断放弃“议长应该拥有的权力”。麦卡锡自己也意识到了这一点。他说他已经获得了该党90%的支持。“我从没见过10%的人控制90%的人”。
但是“多数服从少数”的情况已经发生了。2015年辞职的共和党议长博纳曾称强硬派为“政治恐怖分子”。美国媒体评论说，即使麦卡锡最终赢得议长投票，他也将是近百年来最弱的议长，“在位但权力不大”。
麦卡锡将无法团结众议院的共和党人和民主党人就债务上限和政府预算达成协议。强硬派控制的规则委员会，单一议员不断发起的对议长的不信任投票，法案阅读时间的延长，都会让众议院陷入无休止的争吵，一无所获。两党都无法从瘫痪的国会中受益，但民主党人将试图在2024年的大选中把这场闹剧变成一场胜利.
然而，这一切的前提是麦卡锡能够赢得众议院议长选举。万一麦卡锡经过长时间投票仍无法当选，甚至被迫再次放弃议长竞争，共和党内谁能成为各方公认的领袖？据悉，鞭子斯卡利斯已经准备好，他被强硬派认为“比麦卡锡更有诚意”。
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