「蜻蜓」项目事件的持续发酵,在 Google 内部引发了激烈的反响,以至于使管理层和员工之间产生了裂痕。
Google 再度入华的消息传出半年之后,终于尘埃落定。
据英国媒体 The Intercept 报道,Google 已经关闭了代号为「蜻蜓」(dragonfly)的数据分析系统。谷歌试图基于该系统开发可以进行内容审查、过滤的搜索引擎,特别是中国。
重返中国
今年 8 月,关于 Google 即将重返中国市场并提供搜索服务的消息一时间甚嚣尘上。
这个消息最初来自谷歌内部文件和相关人员的爆炸,谷歌首次开发出符合中国法律规定的搜索引擎,项目代码是蜻蜓。据当时的新闻报道,相关的App最快会在6、9、月内在线。但是,还没等到6个月,谷歌就停止了这个项目。
故事要从 10 年前开始说起。2008年,在Google还没有退出中国市场的时候,从域名大王蔡文胜手中购买了265.com的域名,制作了hao123这样的网站导航。和 hao123 一样,265.com 也在页面的显著位置提供搜索服务。用户输入关键词,发送搜索请求,265.com 会返回 Google 的搜索结果。
之后,谷歌退出中国,但265.com并没有完全停止运营,至今可以正常访问,只是所有的检索请求都重新定向百度。因此,谷歌搜索撤出中国大陆多年来,通过265.com收集了大量搜索请求数据,将这些数据用于市场研究。
据Google内部知情人士透露,蜻蜓项目开发商获得了庞大的数据库,里面全是Google从265.com上收集的中国用户搜索请求。此外,工程师还获得了API接口的权限,可以直接从265.com获得实时的相关数据。
蜻蜓项目技术人员的日常工作是通过265.com上的这些检索数据,了解中国人平时检索什么样的关键词,在谷歌上检索这些关键词会得到什么样的结果。然后将这些搜索结果放入一个叫做BeaconTower的工具中检查,检查这些网站是否可以在中国大陆合法访问。通过这种方法,谷歌建立了一个非法网站名单,然后将这个黑名单整合到蜻蜓系统中,从而屏蔽搜索引擎的非法搜索结果。
内部的呼声
新闻从Google的内部爆的压力也被迫停止。
Google内部的政策和规定,任何数据采集工作都要经过公司的隐私团队审查,确保用户的相关权利不受侵害,也没有违反用户协议的地方,避免相关法律风险。但是,在蜻蜓项目中收集数据的行为,谷歌管理层没有向隐私团队公开。这让隐私团队「非常生气」,经过内部讨论,「蜻蜓」项目的工程师被告知不能再使用 265.com 上获得的数据进行相关的开发。
几周前,蜻蜓项目团队开始对Google本站的搜索请求数据进行相关的数据挖掘和开发。Google本站的搜索请求数据在获得和使用方面完全合法,也符合Google本站的内部规程。但是,这些检索要求大多来自住在海外的中国人,与中国当地用户的使用习惯大不相同,曲线救济国的方式大大降低了蜻蜓项目的开发效率和过滤内容的准确性。
据两位熟悉该计划的消息人士透露,蜻蜓项目事件的持续发酵在谷歌的内部引起了激烈的反响,管理层和员工之间产生了裂缝。一些工程师在了解相关情况后离开了蜻蜓项目组。YonatanZunger曾在Google工作过14年的老工程师说,去年在蜻蜓项目优艾设计网_PS交流组工作了几个月,这个项目从一开始就非常特殊,保密水平很高,从一开始就被Google区别对待。谷歌中国分部和蜻蜓项目的负责人似乎不太关心安全、隐私等问题,Zunger说谷歌的法律和隐私团队有权质疑他们的产品决策,保证能够与他们保持公开对抗的关系。
之后,相关员工在内部发起了一项投诉,称 Google 对员工隐瞒了关于这个项目的具体细节,员工在开发的过程中并不知道「自己在做的东西将被用于何处」。这件事最终对包括 Google CEO Sundar Pichai 在内的管理层造成了巨大打击,因为他们在过去两年内一直将「重返中国市场」当作一个重要的「大事」,给了它非常高的优先级。
上周,谷歌CEOSundar、Pichai在美国国会接受了询问,议员对蜻蜓项目提出了疑问。Sundar回应说,目前国内暂时没有推出搜索引擎的计划,但也不能完全否定未来的可能性。谷歌最初的目标是在2019年、19年、1月和4月之间正式推出蜻蜓系统,但内部和外部的双重压力迫使公司管理层搁置这个项目。
最终,蜻蜓项目停止,谷歌进入中国的希望再次崩溃,至少在短期内。
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