翼龙是有史以来最大的动物。它们已经在天空飞行了1.6亿年,比任何现代鸟类都要长得多。然而,直到现在,在追求生物启发的飞行技术的过程中,这些古老的飞行器一直被忽视。
在《生态与进化趋势》年发表的一篇评论中,布里斯托尔的研究人员总结了化石飞行物体的生理原因,以及如何为现代飞行问题提供古老的解决方案。
利兹大学博士后研究员、古生物学家利兹马丁希尔弗斯顿(Leeds Martin Hilverston)说:化石记录中有许多非常酷的东西还没有被开发出来,因为工程师在考虑飞行灵感时通常不会选择古生物学。布里斯托尔。
马丁-西尔弗斯通博士说:如果我们只从现代动物身上寻找灵感,我们确实会错过很多形式,忽略很多我认为可能有用的选择。
过去,工程师在设计无人机和飞机等航空技术时,主要关注现代鸟类和昆虫的生理学。他们可能不会考虑研究通常不完整的化石——就其性质而言。不过,马丁希尔弗斯通博士说,有一些翼龙化石可以为它们的翅膀解剖提供非常深刻的见解,这对了解它们的飞行能力非常重要。
有两三个保存绝对完好的翼龙化石,让你可以看到翼膜中的不同层次,让我们可以深刻了解它的纤维组成。此外,还保存了一些化石,足以显示臀部下方的翼状附着物。
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通过分析这些远古生物的形态和预测的飞行机制,揭示了现代飞人所不存在的新奇战术。空降就是一个例子。通过跳跃或跳跃向空中发射是整个动物界的标准。然而,体型较大的鸟类需要开始获得足够的动力才能起飞。另一方面,翼龙可能已经开发了一种从静止位置发射的方法,尽管一些标本重达300公斤。洛杉矶县自然历史博物馆恐龙研究所的评论合著者Mike Habib提出了一个假说,认为翼龙能够从肘部进行高能跳跃,是因为翼膜和翅膀上有很强的肌肉附着。还有手腕,
马丁希尔弗斯通博士说:如今,像无人机这样的东西需要一个平坦的表面才能发射,实际进入空中的方式非常有限。翼龙独特的发射生理学可能有助于解决其中一些问题。
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