由于连接不良而不是特定的大脑区域而导致学习困难？

剑桥大学的研究人员表示，不同的学习困难并不对应大脑的特定区域。相反，大脑中枢之间连接不良与儿童的困难密切相关。

世界上14-30%的儿童和青少年有严重的学习困难，需要额外的支持。这些困难通常与认知和/或行为问题有关。在某些情况下，在学校挣扎的儿童将被官方诊断为特定的学习困难或残疾，如阅读障碍、吞咽困难或发育性语言障碍，或发育障碍，如注意力缺陷和多动障碍、运动障碍或自闭症谱系障碍。

科学家们正在努力寻找可能导致这些困难的特定大脑区域，这项研究涉及无数大脑区域。例如，多动症与前扣带皮层、尾状核、苍白球、纹状体、小脑、前额叶皮层、运动前皮层和大多数顶叶有关。

一种可能的解释是，每种诊断和另一种诊断之间的差异如此之大，以至于每种诊断都涉及大脑区域的不同组合。然而，剑桥大学MRC认知与脑科学组的一组科学家提出了一个更具挑衅性的解释：事实上，没有特定的大脑区域会造成这些困难。

为了验证他们的假设，研究人员使用机器学习绘制了大约479名儿童的大脑差异，其中337名儿童被发现存在与学习相关的认知问题，其中142名来自比较样本。该算法解释了从大量认知、学习和行为测量以及使用磁共振成像的大脑扫描中获得的数据。结果今天发表在《当代生物学》。

研究人员发现，大脑差异并没有映射到任何给孩子的标签上。换句话说，例如，没有一个大脑区域被预测患有自闭症或多动症。更令人惊讶的是，他们发现不同的大脑区域甚至不能预测特定的认知困难——例如，对于语言问题或记忆困难，没有特定的大脑缺陷。

相反，研究小组发现，儿童的大脑是围绕枢纽组织的，比如高效的交通系统或社交网络。大脑连接良好的孩子要么有非常具体的认知困难，比如听觉能力差，要么完全没有认知困难。相比之下，关系不好的孩子会有广泛而严重的认知问题。

这项研究的资深作者邓肯阿斯泰尔博士说：几十年来，科学家们一直认为某些大脑区域可以预测某些学习障碍或困难，但我们已经证明事实并非如此。事实上，更重要的是考虑这些大脑区域是如何连接的——更重要的是，它们是否通过中枢连接。学习困难的严重程度与这些中枢的连通性密切相关，因为这些中枢在大脑区域之间共享信息方面起着关键作用。

阿斯特勒博士说，他们工作的一个含义是，干预应优艾设计网_电脑技术该减少对诊断标签的依赖。

被诊断对家庭来说非常重要。可以让孩子的困难得到专业的认可，打开专家支持的大门。但就具体干预措施而言，这可能会分散他们的注意力。

最好看他们的认知领域以及如何解决这些障碍，比如采用具体的干预措施来提高听力技能或者语言能力，或者采用对全班都有利的干预措施，比如如何降低学习过程中的记忆需求。

这一发现可以解释为什么药物治疗没有被证明对发育障碍有效。比如用于治疗注意缺陷多动障碍的哌甲酯，看似可以减少多动，但不能消除认知障碍，也不能提高教育进度。药物倾向于针对特定类型的神经细胞，但对已经存在多年的中枢组织几乎没有影响。

尽管这是第一次证明中枢及其连接在学习困难和发育障碍中起着关键作用，但近年来，它们在脑部疾病中的重要性变得越来越明显。剑桥大学的研究人员先前已经表明，它们在精神健康疾病中也起着重要作用，这些疾病在青春期开始出现，如精神分裂症。

这项研究由医学研究委员会资助。