上网已经成为首相关心的话题。4月15日,国务院总理李克强在一季度经济形势座谈会上敦促迅速提网降网费。16日晚,MIIT回应称将推动企业加大网络投入,降低手机流量资费,并声称已安排相关企业研究落实。
事实上,上网成本高并不是一个新问题。早在2007年,世界银行在《中国的信息革命:推动经济和社会转型》报告中就指出了这样一个事实:目前我国互联网使用价格占人均收入水平的10%,是发达国家的10倍。根据世界银行的报告,虽然中国拥有全球第二大互联网和宽带市场,但互联网使用价格占中国收入水平的比重仍然偏高。发达国家互联网使用价格不到其人均收入的1%,而中国这一比例是发达国家的10倍,高于东亚和太平洋地区8%左右的平均水平。
八年过去了,这个问题并没有随着中国经济的发展而得到解决。2014年,市场调研机构PointTopic统计了2000万带宽的成本和2013年各国的人均收入。中国居民每月需要在宽带服务上花费48美元,约占月收入的13.5%,而日本居民每月需要花费60美元,约占月收入的1%。美国、德国、加拿大、新加坡和法国的宽带费用占个人月收入的比例不到3%。此外,中国目前的互联网速度与中国的国内生产总值大致相当。根据国际电信联盟的评估,中国网速排在世界80后,中国人均GDP在世界上大致处于这个位置。
为什么网络使用费贵?一种可能的解释是,与发达国家相比,发展中国家的人力资本更便宜,而固定资产的价格更贵。互联网使用费直接反映固定资产价格,人力资本通过个人收入反映。正因如此,我国互联网使用费占收入的比重明显高于发达国家。
如果我们将互联网接入成本和收入比与发展中国家进行比较,我们会发现中国的互联网接入成本并没有那么昂贵。根据印度媒体2007年发布的一份调查报告,印度平均每月上网费用为600卢比,约合人民币120元,占印度人均月收入的20%。在那些经济发达的国家,上网的成本可以忽略不计。比如在韩国,平均每月上网费用为3万韩元,约合人民币245元,占韩国工薪阶层平均月收入的1.5%。事实上,这种现象不仅表现在手机流量收费上,也表现在手机价格上。同样的16GiPhone6手机在中国销售的价格明显高于美国、香港和日本。
尽管如此,还是有很多人认为中国的互联网使用费不仅比收入贵,而且绝对价格也不便宜。媒体经常拿中国移动广东分公司的套餐价格和中国移动香港公司的套餐价格做比较。中国移动广东的388套餐包含6G流量左右,超额0.29元/m;中国移动288港元(约230元)的香港套餐包含6G流量,超出部分为30港元(约24元)/g.相比之下,广东的套餐价格比香港高70%左右。
为什么这么贵?很多人把原因归结于中国电信市场的垄断。香港有五大移动通信运营商,人口超过700万。截至去年4月,即2014年,香港手机用户达1640万,用户数量超过香港整体人口,渗透率约为229%。市场竞争激烈。
竞争当然重要,但香港电信资费低不仅仅是因为市场竞争,还考虑到了香港特殊的市场环境,即由于人口密度高,电信公司推广市场的花费相对较少,规模效应降低了成本。然而,mainland China的情况并非如此。作为普遍公共服务的内容之一,中国电信运营商提供的服务不仅仅是在城市
那么,如何降低上网成本呢?不少人谈到加大通信基础设施投入,工信部也提出与相关部委合作,深入实施“宽带中国战略”,推动企业加大网络投入,降低手机流量资费。但问题是,单纯增加通信基础设施的投入并不能降低成本,甚至会导致成本在一定程度上增加,因为增加的基础设施最终将由用户承担。笔者认为,最可行的办法是引入更多的电信运营商,通过市场竞争解决虚高价格。正如有人指出的,从企业利润率来看,国外运营商的利润很低,大多在10%以内,而国内运营商的利润可以达到25%,这说明降价的空间还是有的。
但即使电信资费降低50%,上网费占个人收入的比例也不会大幅度降低:假设每月上网费从48美元降到24美元,仍占月收入的7%,仍远高于发达国家优艾设计网_在线设计。当然,这并不完全是因为中国上网成本高,而只能说中国居民收入低,解决收入低的问题是另一个问题。
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