苹果新专利：燃料电池能让手机续航数周？

在移动设备时代，电池续航能力差已经成为“不可磨灭的伤痛”。目前，电池寿命以小时为单位。然而，根据苹果周二授予的一项新专利，未来智能手机、平板电脑和笔记本电脑的电池寿命可能以“天”或“周”来衡量。

据长期关注苹果专利动向的美国科技新闻网站PatentlyApple报道，本周二，美国专利商标局授予苹果一项名为“便携式计算设备供电用燃料电池系统”的专利。该专利描述了一种向移动计算设备供电的新方法。

根据该专利，未来可以使用包括氢气和甲醇在内的各种燃料将其能量转化为电能，并为移动设备提供动力。这样，计算设备电池寿命可以达到几天或几周。

不过，苹果也在专利文件中指出，发明低成本高效率的燃料电池系统将充满技术挑战。目前还不知道这项技术什么时候可以商业化。

在本专利优艾设计网_设计圈的一个可能的实施例中，苹果的燃料电池可以用作独立的电源模块，并通过MagSafe连接电缆与苹果的笔记本电脑连接。不过苹果也表示，这类供电设备可以使用市面上的其他线缆。除了电源，电缆还可以用作电子设备和燃料电池之间的通信通道。

这意味着苹果开发的燃料电池系统并不局限于苹果自己的电子设备，而是可能向同行业开放。

此外，由燃料电池供电的电子设备也可以操作和查询燃料电池，例如了解电池的实时温度、剩余燃料量和电压。双方之间的数据通信取决于供电电缆。

但需要指出的是，苹果每年申请的专利数量很大，并不是所有的专利技术都会成熟并部署到商业产品中。在硅谷的科技公司中，苹果非常精通利用专利系统攻击对手。注册大量专利的重要目的是为了提前拦截对手，而不是苹果自己想做的。

对于苹果来说，各种设备的电池寿命是其面临的主要技术挑战之一。苹果的续航能力一直很低，三星电子等竞争对手讽刺苹果手机iPhone用户是“护墙者”，任何时候都离不开电源插座。

将于4月上市的苹果电池续航能力也吸引了潜在买家的关注。根据官方数据，Apple Watch的正常使用寿命被列为18小时，但实际情况预计将在4月底揭晓。

苹果也一直在提高电子设备的电池寿命。比如在春季发布会上，苹果还发布了一款新设计的MacBook笔记本电脑。苹果采用了类似“迷你露台”的锂电池设计，取代了传统的长方体锂电池，可以最大化笔记本内部空间，“填充”电池，提高电池寿命。

此外，不久前，美国电动汽车电池专业制造商“A123 Systems”起诉苹果，理由是苹果挖走了公司多名工程师，成立苹果电池技术部门。显然，苹果在电池技术方面的努力将惠及消费电子产品的消费者。

另据报道，上述燃料电池专利申请时间为2010年8月3日，苹果公司6名员工被列为专利发明人。