傅满洲最早是英国通俗小说家萨克斯・洛莫尔笔下的一个虚构人物。在1913年英国伦敦发生了一起谋杀案，据说和当地的华人黑社会有关。加上义和团暴乱而引起的黄祸传言，萨克斯・洛莫尔认为时机成熟就创作了傅满洲这个角色，以及《傅满洲博士之谜》这部小说。这部小说发表之后在当时的西方大受欢迎，傅满洲的形象展现了当时西方普通民众对于华人的误解和偏见，这一人物形象因为影响巨大，后来甚至成为辱华观念的代表。
傅满洲故事海报
不同文明之间总是难以相互了解和认识，中国古代同样会称呼周边文明程度较低的游牧民族为夷狄。除了文明的偏见之外，即使在理性的人身上同样有那种对于各种奇幻传说的好奇心，对于普通的天真的人来说，那些夹杂着神秘惊险元素的故事就更加有吸引力。而且故事的主人公甚至真的就存在世界的某个地方就更加增加了人们的兴趣。这就是傅满洲系列小说大火起来的原因之一。
傅满洲画像
傅满洲的形象一般是一个穿着清朝人官服的男子，留着小八字胡，面色蜡黄，全身都透露着一股阴险狡诈的气息。在漫威漫画中傅满洲一心修炼长生不老之术，而且十分聪明，在与正义的苏格兰场警探史密斯的斗争中虽然总是被打败，但是总是能再次复活。1924年傅满洲系列小说被好莱坞改编成《神秘的傅满洲博士》从而搬上荧幕。而晚年移居美国的作家萨克斯，为了迎合美国观众的口味在他的最后三部小说中把故事场景移到了美国纽约。
傅满洲系列黑白电影剧照
傅满洲系列小说刚刚开始面世时中国正处在军阀混战的状态，无暇顾忌其他，不过在1932年中国形式上已经统一，当时的驻美国大使向美方提出抗议，称傅满洲的形象是对中国人的一种污蔑。当时的欧洲对中国的了解日渐增多，对于“黄祸”的恐惧已经从中国人转移到日本。为了共同对抗日本，当时十分受欢迎的傅满洲系列电影不再拍摄。而作者本人也把傅满洲和苏格兰场警察之间，这对十几年的宿敌的关系写的更加缓和，两人开始互相欣赏对方的聪明才智，但于敬佩中不得不置对方于死地。
傅满洲系列电影剧照
后来在1949年傅满洲的形象再次出现，直到1980年《傅满洲的奸计》才算终结，实在有些难以想象，在上个世纪七八十年代，当时科技已经十分发达，现代化程度和文明程度都非常高的美国，傅满洲的故事依然还有市场。其实在近年的好莱坞大片中《加勒比海盗3》和《钢铁侠3》中都有傅满洲的影子。但是因为中国如今的实力强盛，这些电影差一点就因为其中一些人物造型酷似傅满洲而不能在中国上映。
傅满洲系列电影剧照
傅满洲这一形象的灵感可能来自于中国鬼怪题材小说中的僵尸，在与西方传统中坏人一般很聪明的传统，结合而成，其实这个人物十分单薄，就是一个为了作恶而作恶的角色。傅满洲的形象影响颇为广泛，在不少人喜欢玩得英雄联盟中，双刀德莱文这个游戏人物就有一款傅满洲形象的皮肤。
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