对于谷歌Project Ara模块化手机,大部分评论都集中在它可以替代积木等硬件模块这一事实上。虽然这个优势很重要,但批评人士却忘记了一个非常重要的点,那就是Project Ara模块化手机可能会对智能手机巨头,尤其是苹果和三星构成致命威胁。
硬件系统封闭的无奈
现在智能手机市场已经被大公司和封闭系统所控制。大公司的硬件总是供不应求。他们控制着新手机的外观设计和发布时间,他们决定下一部手机会是什么样子,什么时候发布。
结果手机厂商变相控制了消费者和供应商,影响了他们的创新和动力。制造商通过控制动态竞争、供应商关系、目标市场、规模经济、升级周期和产品淘汰来控制创新步伐。
但Project Ara模块化手机的核心是模块化硬件架构的策略,重新定义了智能手机的设计、生产和销售。如果谷歌的模块化手机成功,整个智能手机行业将重新洗牌,对苹果和三星拥有的巨大市场和利润构成巨大威胁。
以相机为例,相机性能的提升是消费者更换手机的重要因素之一。除了提高每英寸像素外,业界还发布了一系列增强功能,如自拍、全景、慢动作等。
但是目前的智能手机用什么样的摄像头,只是基于大厂商关平台这个词,说800万就是800万,绝对不是一个多字。为了突破封闭的平台,新相机必须突破复杂的技术和物理限制,从而提高其性能。其实市场上可供消费者选择的智能优艾设计网_设计手机并不多。如果他们想得到更好的相机,他们必须买一部全新的手机。于是,第三方开发者开始创新智能手机摄像头的硬件。
Ara项目模块化手机将改变这一格局。它可以让第三方开发者摆脱其他厂商的技术和价格限制,更快更好地升级开发相机。他们可以为一小部分用户开发一款特殊的镜头,但这一小部分用户可能进不了大厂商的眼睛,因为厂商一次性推出了一款适合大众的手机。如果只给这一小部分人增加一个很少有人用的硬件,那就得不偿失了,也不符合他们的营销策略。开发者也可以为不同的镜头提供不同的应用。Ara模块化手机的设计规则降低了技术复杂度,保证了第三方硬件的兼容性。此外,谷歌可以帮助开发者向市场推广他们开发的硬件。以前消费者要升级,只能换手机。现在他们只能升级相机模组,升级的频率比以前快多了。
同样,屏幕、键盘、内存、扬声器、电池、传感器和其他我们没有想到的组件都可以模块化和升级。
历史再次重演
历史告诉我们,模块化架构会带来可怕的创新,给市场领导者带来成吨的伤害。
在《Design Rules: The Power of Modularity》这本书里,作者为我们提供了理论支持,并列举了很多模块化对动态竞争影响的例子。
比如在计算机行业,每一代主流架构都在向模块化趋势靠拢,可以说计算机的模块化水平越来越高。IBM的模块化系统System/360彻底淘汰了封闭架构的UNIVAC计算机。Sun的开放架构和兼容的开源Unix系统也扼杀了高端工作站市场的Apollo产品。开放的TCP/IP协议摧毁了许多封闭的网络协议。开放的IBM PC架构也在市场上击败了苹果的Mac。
每一个例子几乎都是一致的:新的竞争对手给出了明确的、风格化的设计规则(包括架构、交互界面和标准),引发了生态系统的巨大变化,使企业能够在模块层面展开竞争。因此,模块的成本将会降低,同时创新也会增加。随着时间的推移,更加开放的架构一定会赢得市场。
如果目前的智能手机市场已经进入模块化手机,会对市场造成什么样的伤害?您可以想象以下场景:
在谷歌创立的市场中,有大量的即插即用模块厂商,生态系统相当活跃。同时,市场也给了兼容Project Ara模块的手机厂商新的机会。与IBM的计算机模块不同,第三方开发者可以借助谷歌的开放架构和规模经济来开发有竞争力的手机。
专业摄影师会有特殊镜头和特殊应用吗?你会为游戏爱好者准备大屏幕和手柄吗?你会为青少年和老年人开发屏幕和交互界面吗?健康探测器有助于减少慢性病吗?所有这些问题都可以在特殊模块的帮助下实现。
手机市场低迷的摩托罗拉、索尼、LG、HTC等公司,可以借助谷歌的模块化手机架构,与苹果、三星展开竞争。同时也将彻底打消微软重返智能手机市场的想法。
如果你想更多地了解模块化手机对苹果和三星的伤害,你可以回忆一下IBM过去的故事。1969年,IBM占据了计算机市场71%的市值。但是到了1996年,没有一家公司能够占据这个行业超过15%的市场价值。快速创新显著提升了行业整体市值,但模块化的分支行业分散了总市值。
当多米诺骨牌倒下时,整个领地都会产生连锁反应。谷歌有钱有策略,对市场的破坏力不容小觑。作为当今智能手机市场的老大哥,三星和苹果势必会受到冲击,利润也会下降。
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