2012年底，微软的Windows 8正式上市。这个操作系统取消了传统的开始按钮，而是增加了一个新的开始界面。在微软看来，Windows 8是一个具有革命性变化的操作系统，因为微软希望它能帮助在平板设备和笔记本电脑之间架起一座“连接的桥梁”。为此，微软还推出了一款搭载PC和平板电脑的Surface设备，以挖掘Windows 8操作系统的潜力。虽然Windows 8很有创新，但市场反响不温不火。于是微软推出了Windows 8.1，相比Windows 8有了很大的提升。
Windows 8的出现可以看作是微软下的一个赌注，到现在还没有还清赌债。
Gartner是一家研究机构，用户不为触控功能付费，该机构的主任安妮特Jump曾表达过她对Windows 8的看法。她说：
Windows 8的目标是成为一个不寻常的操作系统。当时平板市场相对成熟，微软没有理由眼睁睁看着平板市场的“大蛋糕”被安卓和iOS瓜分。Windows 8的设计理念是提供一些可以出现在平板设备上的元素，这也是微软想要去掉开始菜单，使用新设计的开始界面的原因。
当然，问题随之而来。新的开始菜单在支持触摸的平板设备上运行良好，但在非触摸屏设备上非常弱。当时带触摸屏的笔记本并不流行，带触摸屏的笔记本甚至比普通笔记本贵了150美元之多。从消费者的角度来看，他们更愿意选择价格优惠的普通笔记本。
微软认为开始按钮在平板设备上没有太大意义，所以在Windows 8上取消了这个设计。出乎意料的是，这一举动遭到了很多用户的反馈甚至抗议。最后，去掉开始键逐渐成为Windows 8不受欢迎的直接原因之一。
企业级市场的问题在企业级市场中，企业的首席信息官们担心员工对新设备和新操作系统的反应。实际上，触屏PC在企业市场并不是很受欢迎(现在依然如此)，这也意味着企业用户不愿意在Windows 8上使用启动界面，企业也不愿意购买搭载Windows 8的设备。
很多企业在选择操作系统的时候跳过了Windows Vista，然后选择了Windows 7，还有一些企业还停留在Windows XP上。Forrester首席分析师JP Gownder分析了这一现象，并提出了自己的观点：
这些企业并不急于迁移到新平台，因为Windows 8并没有激发他们的潜在需求。
大多数企业的首席信息官可能也会坚持使用目前的Windows 7，因为Windows 7的稳定性值得肯定。在不得不迁移到新平台的情况下，只要有可能，企业甚至会选择跳过Windows 8，更新最新的操作系统(未来的Windows 10)。现实是一些企业直接将PC上的Windows 8降级为Windows 7，然后继续使用。
Windows 8的地位落后于Windows 8，微软也推出了Windows 8.1来解决Windows 8遗留下来的一些问题，但其实很多用户对Windows 8.1也不感兴趣。微软早前已经正式公布了Windows 8的生命周期计划，其主流支持将从2018年开始，扩展支持将从2023年开始。微软雄心勃勃的尝试似乎失败了。
弗雷斯特公司的首席分析师JP Gownder也表示：
Windows 8和微软的Surface系列都不是很成功。至少目前我们能看到的是，i优艾设计网_PS问答OS和安卓依然主导着平板市场。
对于微软来说，它在Windows 8上的赌注已经很大了。目前，Windows 10技术的预览版已经发布。这个操作系统比Windows 8好很多，也是针对台式电脑和移动设备优化的。现在市场也在不断变化：平板电脑增粘趋势慢慢放缓，过去一段时间PC市场并不是很景气，明年PC市场可能会有复苏的迹象。
当然，虽然微软没有很好的处理Windows 8，但是相关的开发团队还是有一些很棒的想法，也做了很多努力。我们不应该也不应该轻视任何人的努力。只是无奈，Windows 8并未达到微软所预期的那种高度，它的地位其实就跟当年的Windows Vista一样尴尬。.
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