3D打印将成为价值130亿美元的行业？

很多厂商都处于探索3D打印优势的初级阶段，但有一点是明确的，那就是这项技术可以实现定制化服务。

硬件启动Normal可以提供类似的服务。消费者可以使用一款手机应用来合成自己的耳朵，将样品发送到他们在纽约总部的3D打印工厂，并在48小时内收到一副定制的3D耳机。

Normal的创作灵感来源于其创始人Nikki Kaufman在寻找合适耳机时遇到的麻烦。考夫曼发现，通过传统制造工艺定制一副耳机需要花费2000美元，需要等待数周。

今年8月，考夫曼从投资者那里筹集了500万美元，在纽约开设了自己的工厂。这家商店目前有10台3D打印机，但最多可以容纳30台。

这种工作流程结合了点击消费的速度和个人裁缝的趋势，让人想到去裁缝店或者鞋店做东西的日子。

在经历了大约30年的相对默默无闻之后，根据数字化设计，利用激光将金属或塑料材料一层一层打印出来构建物体的3D打印技术，已经成为当前科技行业最热门的领域之一。

世界著名的计算机制造商惠普公司表示将进入这一领域。该公司最近宣布，将于2016年向市场推出一款超速3D打印机，“它让人们在创造、互动和激励方面拥有前所未有的力量。”

通用电气首席执行官杰夫伊梅尔特指出，3D打印可以帮助制造业“再次变得性感”。美国总统巴拉克奥巴马(Barack Obama)曾称赞3D打印技术，称它有潜力改变一切制造方式。

著名3D打印机制造商Stratasys的David Reis说：“虽然有点难，但它带来的兴奋感是巨大的。现在有很多风险投资机构在投资这个行业。”

虽然对3D打印技术的热情已经传遍全球，但一些企业认为，3D打印更像是一项具有长远发展前景的技术，而不是游戏规则的改变者。

美国著名飞机制造商波音公司至少在未来20年内不会使用3D打印技术制造飞机的主要金属部件，但该公司也表示，这一时间表可能会缩短。

波音公司技术官员戴夫迪特里希(Dave Dietrich)表示：“3D打印肯定在考虑之中，但需要进行适当的测试，以增强我们对这项技术的信心。”

3D打印技术起源于20世纪80年代，当时发明家查克赫尔开始试验液态塑料，当暴露在紫外线下时，塑料会逐渐变硬。

赫尔最终发现，成千上万层这样的塑料材料可以堆叠或“印刷”并堆积成三维物体。

后来，赫尔共同创立了3D Systems，该公司主要开发用于将计算机图片转换为3D模型和制造3D打印机的软件。

即便如此，今年5月，赫尔告诉Quartz网站，一些言论夸大了3D打印的功能，根本无法实现。

市场研究机构Gartner的研究副总裁皮特巴西尔(Pete Basiliere)表示，由于3D打印机的价格越来越贴近人们，3D打印机的市场现在正在全球范围内升温。

现在消费者花不到1000美元买一台3D打印机，而企业级3D打印机的起步价是2500美元。

Gartner预测，2015年全球3D打印支出将达到16亿美元，2018年将增至134亿美元。

巴兹尔特别看好3D打印技术在助听器、假肢等医疗设备中的应用。在这个领域，3D打印技术有潜力改变他们的生活。

GE在3D打印技术在工业制造中的应用非常活跃。该公司已经使用3D打印技术为其LEAP飞机发动机制造燃料喷嘴，该发动机将于2015年投入使用。在燃油喷嘴制造中，3D打印技术可以大大延长产品的使用寿命。

通用电气发言人里克肯尼迪(Rick Kennedy)表示，3D打印技术对于一些传统方法难以生产的复杂产品尤其有利。

通用电气正在测试通过3D打印技术制造的发动优艾设计网_PS论坛机的其他部件，旨在降低材料和能源成本。不过，该公司发言人也表示，经过广泛的测试后，将通过这一过程生产的更多部件添加到发动机中将是一个渐进的过程。