中国新闻周刊微信报道，自两年前的2020年大选以来，美国迎来了又一个“非决定性选举日”。美国东部时间11月8日结束，2022年中期选举未能揭晓最终悬念。
美国的中期选举在选举年后的第二年举行。所有的众议员、服务满六年的参议员，以及大多数州的两院、州长和国务卿的席位都是在选举日决定的。由于中期选举往往对赢得大选的在任总统产生“平衡”效应，自二战以来，总统所在的政党平均失去了26个众议院席位和4个参议院席位。
但今年以来，乌克兰危机、堕胎权案、能源危机等一系列事件使得两党在国家和地方层面的支持率出现波动。到了秋天，“保住参议院，争取众议院”的乐观情绪一度传遍民主党。决定两党命运的民调“死亡交叉”局面，直到离选举日不到一个月才出现。惊心动魄的情节将竞选资金推高到创纪录的水平。仅5个关键摇摆州的联邦参议院选举就耗费双方13亿美元，这次中期选举再次被美国媒体称为“史上最贵”。
拜登11月7日在社交媒体上发布消息，呼吁选民投票。
截至美国东部时间11月8日24时，本次中期选举在众议院层面的选情已趋明朗。众议院共和党领袖麦卡锡的幕僚指出，目前计票结果符合预期，共和党将在众议院占据多数席位。倾向于民主党的媒体和分析人士也承认了这一预测。然而，无论媒体倾向于哪一方，参议院选举中关键“战场州”的计票结果都没有得到完全确认。换句话说，两党谁会控制参议院还是个未知数。
摇摆州“摇摆”在哪里？
11月8日清晨，美国总统拜登早早起床锻炼身体，开始“规律”的一天。与前总统喜欢在中期选举当天接受电视采访不同，拜登避免公开活动，只邀请亲密的顾问在晚上一起观看中期选举开票。
这种安排被外界解读为“为失败做准备”。拜登的顾问8日早些时候私下表示：民主党人已经不可能在众议院保持多数席位。他们真正关心的是参议院选举，更确切地说，是参议院选举中的摇摆州。
2020年大选后，参议院处于50: 50的平衡，民主党因为副总统哈里斯的“额外一票”勉强维持了51: 50的多数党地位。因此，在这次中期选举中，共和党人只需要获得一个净席位就可以赢得参议院。此前的民调显示，约10个州的参议院席位支持率差异在“误差范围”内。资深民调专家佐格比(Zogby)从《中国新闻周刊》解释说，这意味着预测这些摇摆州结果的准确性“与抛硬币无异”。
截至美国东部时间11月8日24时，在前述摇摆州中，佐治亚州和北卡罗来纳州的开票率已超过80%，民主党在目前三州的计票中处于劣势。在开出一半以上发票的亚利桑那州、新罕布什尔州和威斯康星州，民主党候选人处于领先地位。内华达州和华盛顿州的计票工作刚刚开始。根据目前的计票结果，美国广播公司已经预测民主党将赢得新罕布什尔州，共和党将赢得北卡罗来纳州。
值得注意的是，民主党候选人在一些州的领先是暂时的。受新冠肺炎疫情等因素影响，本次中期选举共收到4500万张邮寄选票和提前投票，其中大部分来自民主党支持者，而选举日的现场投票大部分来自共和党选民。
以北卡罗来纳州为例。在8日晚8点开出发票后的两个小时内，民主党候选人比斯利领先于共和党候选人巴德，但当时统计的选票有96%来自提前投票。10点过后，选举日选票开始计票，巴德逐渐超过比斯利。据美国媒体初步估计，他在这部分选票中的领先优势超过30%。因此，一些
佐格比指出，能否尽快得出参议院选举结果，取决于亚利桑那州、新罕布什尔州、内华达州、威斯康星州、宾夕法尼亚州和乔治亚州的选举结果。如果前述6个州的结果得到确认，共和党获得了51个参议院席位，那么共和党赢得参议院；如果共和党和民主党的席位数是50: 49，而两党剩下的佐治亚州候选人的票数都没有超过50%的门槛，那么按照该州的规则，必须再次举行决选。2021年1月，民主党在佐治亚州的决选中赢得了参议院。
民主党失策？
虽然摇摆州选战尚未结束，但民主党内已经有声音指责拜登毁了原本不错的参议院选举，导致了现在的僵局。毕竟时间倒退三五个月，并不是前面提到的摇摆州都在“摇摆”。
民主党人费特曼今年5月在宾夕法尼亚州的初选中轻松获胜，该州的选举目前最为接近。特朗普支持的共和党人奥兹经历了激烈的内部竞争，分裂了党内激进和温和选民，使得奥兹的民调支持率长期落后于费特曼。然而，从5月到7月，费特曼中风，这几乎是致命的，他被迫暂停竞选活动。回来就被奥兹攻击通货膨胀和犯罪率上升，双方支持率差距终于缩小到“误差范围”。
宾夕法尼亚州的情况并非独一无二。在前述“战场州”，共和党人经常利用通胀和经济低迷来攻击民主党对手，并将其列为“支持拜登鲁莽财政政策”的“罪魁祸首”。民主党人没有提及经济问题，而是指责共和党人在堕胎权案中侵犯了公民权利。然而，盖洛普民调显示，由于拜登上任第二年记录的主要经济指标是“自卡特以来所有总统中最糟糕的”，超过40%的美国人觉得自己的生活不如两年前，因此关注经济问题的普通选民比例是2008年金融危机以来最高的。
为什么拜登的民主党没有及时化解选民对经济话题的担忧？一种观点认为，民主党高层在早期选战中过于依赖堕胎权案的“魔力”。自今年6月保守派控制的最高法院做出推翻保障堕胎权先例的判决后，民主党呼吁自由派选民和女性选民“投出回应票”，在8月的联邦特别选举中取得高于预期的结果。此外，半个多世纪以来，历届中期选举的女性投票率都高于男性，拜登的幕僚认为，抓住这些新增的女性选票最为重要。直到10月初，所有主流民调都显示通胀是选民最关心的问题，民主党高层才意识到“路线错误”。
但佐格比指出，即使民主党在10月才意识到问题，也很难解释他们没有在最后一刻将竞选话语聚焦在经济和民生上。事实上，由于竞选筹款往往在最后阶段翻倍，民主党仍有大量资金投入新广告的制作和传播。在第三季度，费特曼获得了2200万美元的竞选资金，是第二季度的两倍，也高于共和党对手奥兹获得的1750万美元。在另一个关键战场佐治亚州，民主党候选人沃诺克在第三季度筹集了2630万美元，远远高于他的共和党对手的1200万美元。
分析人士因此认为，民主党在选战最后阶段难以“转向”，可能与其复杂的内部权力关系有关。在民主党内，堕胎权不仅是“政治正确”，也是副总统哈里斯主导的竞选策略。据他的助手称，哈里斯在这次选举中的主要任务是建立一个能够吸引女性、年轻人和少数族裔选民的团体网络，而最关键的一步是将选票和堕胎权牢牢捆绑在一起。这就产生了一种“自上而下”的压力。
同时，民主党选民的关注点和其他选民真的不一样。盖洛普民调显示，51%的民主党选民将堕胎权视为本次选举的首要议程，只有33%的民主党人更关心经济。但在中间选民中，47%的人更关心经济，只有37%的人同意堕胎权更重要。宾夕法尼亚州的出口民调进一步反映了这种差异：在认为堕胎权是最重要问题的选民中，超过四分之三的人支持费特曼；但在那些认为通货膨胀是最紧迫问题的人中，超过四分之三的人投票支持Oz。
在“自上而下”和“自下而上”的双重压力下，大多数民主党人未能迎合更广泛选民的需求。10月21日，在民主党和共和党在民调中出现“死亡交叉”后，以民主党全国委员会前执行主任加斯帕德为首的四名高级官员写了一份公开备忘录“如果我们让选民相信我们关心他们的经济福祉，我们将赢得这场选举”。这份备忘录指出：如果选民从未听过提及“生活成本上升”的民主党竞选广告或电子邮件，如果候选人没有对通胀做出明确回应，“选民将认定民主党候选人没有优先考虑他们最关心的问题”。
但更值得注意的是，在讨论这些观点之前，备忘录写道：“不要误解我们：我们都坚信堕胎权利问题的力量和核心重要性，这是我们基本吸引力板块上最具影响力的话题。任何民主党候选人都不应该停止谈论堕胎……”
佐格比指出，在堕胎权和通货膨胀问题上的不当决策反映了拜登和民主党面临的深层问题。人们总是认为，随着公民、青年、妇女和少数族裔选民比例的上升，民主党的意识形态基本上在增长，共和党只能通过划分选区和阻止投票来维持力量平衡。这似乎意味着民主党应该在代表广泛人群的选战中，如参议院选举和总统选举中，抓住意识形态优势。
因此，2022年中期选举时，民主党高层明显忽视了来自基层的声音。一线民主党游说者已经反映，人们一直在“谈论食品、天然气和房租价格”。在摇摆州亚利桑那州，一个接触25万选民的民主党团队指出，人们更关心每月飙升500美元的高房租，以及逼近每加仑4美元的汽油。当单身母亲不得不放弃公寓与他人合租时，她们对通货膨胀的抱怨已经超过了对堕胎权的担忧.
当然，民主党高层也有一套说辞：通胀主因是新冠肺炎爆发后的全球危机，是乌克兰危机的次生灾害，拜登的《降低通胀法案》已经让美国的通胀率低于西方伙伴。也有一些民主党候选人将通胀问题指向“共和党人支持的大公司将产业链转移到国外”。然而，就连拜登自己也承认，这些话无法说服美国民众。在选举日前一周的集会上，拜登抱怨说，“我们做了这么多好事，但人们还没有意识到他们有多好。”
共和党是否应该加剧“内斗”？
与拜登不同，前总统特朗普在11月8日高调了一天。中午11点30分，他和妻子及助手来到棕榈滩的投票站，距离他的住所胡亥庄园只有几分钟的车程。走出投票站后，川普主动告诉媒体，他把票投给了共和党州长候选人德森蒂斯峰。"我想我们将度过一个精彩的夜晚，这真令人兴奋。"
然而，很难说这种温暖的局面会持续多久：德森蒂斯峰是川普在2024年竞选中最强劲的对手之一。
在2020年输掉总统大选后，特朗普从未停止过重返白宫的计划。但起初，他的助手和盟友并不支持这个想法。参议院领袖、“后特朗普时代”共和党领袖麦康奈尔有意带领其政党消除特朗普带来的负面影响。按照美国政治的传统，大选失利的前总统在党内的影响力会迅速降低，很难挑战新领导人的权威，更别说重返白宫了。
在此背景下，特朗普并没有淡出政坛，而是一直深耕基层选区，支持共和党内“特朗普派”的激进候选人。进入2022年，随着“特朗普派”在中期选举中赢得共和党初选，前众议员切尼等党内“反特朗普”领袖被开除。特朗普是否是2024年共和党最合适的领袖，再次成为一个真命题。
如今，已经成为“特朗普党”的共和党至少可以在中期选举中赢得众议院，这被特朗普视为他的第二次中期选举胜利：在2018年特朗普任期内的中期选举中，共和党虽然失去了众议院，但仍保持了参议院的多数席位。这个结果大概强于今天的拜登和特朗普之前的民主党总统奥巴马。
然而，与2016年特朗普在党内右翼“一枝独秀”不同，2024年总统大选共和党初选将呈现立场接近特朗普的激进人物“百花齐放”的新景象。其中，川普的前副手彭斯和党内热门“后起之秀”德森蒂斯峰都在本次中期选举中站台助选。显然，《路2024》的布局已经展开。
艾奥瓦州共和党领袖考夫曼最近表示，他怀疑川普能否与德森蒂斯峰等人组成统一战线。“我几乎和所有这些特朗普的竞争对手都谈过，没有人对我说：如果特朗普参选，他们就会退出，”考夫曼说。“他们认为自己的牌和特朗普的非常接近。”
回顾历史，共和党特朗普化并不是什么新鲜事。激进候选人在党内初选中以右翼话语锁定关键选票，导致温和候选人无法赢得初选，逐渐淡出。这是最近半个世纪以来共和党“向右转”的大致路径。然而，随着美国人口结构的变化，共和党的右转最终会导致其在全国选民中的支持率处于劣势。这也是麦康奈尔等共和党大佬急于带领本党“去特朗普化”的原因。特朗普逐渐成为党内另一种发展思路的代表：用更保守的平台来确保基础选民的支持，然后通过选区划分、投票阻挠等“下优艾设计网_Photoshop百科架之举”继续与民主党竞争。
如今，特朗普的道路似乎在党内占据上风。然而，2022年中期选举的共和党初选也表明，麦康奈尔和共和党建制派不惜与特朗普背书不同的候选人，展开了正面交锋。反特朗普势力在佐治亚州州长初选等关键战役中的胜利，也说明其背后仍有相当数量的选民。考虑到特朗普不具备在未来两年内改变参议院共和党领袖的权力和能力，他此刻公开与麦康奈尔“决裂”只会进一步分裂国会山的共和党人。双方能否握手言和，将成为未来舆论关注的焦点。即将成为众议院议长的麦卡锡还有一个担心：他会不会把众议院变成特朗普对付拜登的武器，启动弹劾现任总统的程序？
无论未来如何发展，对于华盛顿的“风云人物”来说，这次中期选举很可能是他们政治生涯的转折点。两年前败给拜登的特朗普宣布，他将在11月15日宣布一项“重大决定”。相信他会在2024年正式开始总统连任之路。民主党还没有决定怎么做，但消息人士称，拜登打算再战。他的助手们已经在为拜登“错失大好形势”的指责开脱，说奥巴马也是在那年的第一次任期中期选举中落败。
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